یکی از جالب ترین اصطلاحات دنیای گردشگری بدون شک اصطلاح “خواهرخواندگی“شهرها می باشد.در یک تعریف کلی خواهرخواندگی شهرها یا sister cities اصطلاحی است که برای پیوند بین دوشهر که دارای تشابهات و وجوه مشترک خاصی هستند به کار می رود.این پیوند برای ایجاد همبستگی بیشتر و تبادلات فرهنگی بسته می شود و زمینه ی مناسبی را برای گردشگری فراهم می کند.
پیوندخواهر خواندگی
خواهر خواندگی اصطلاحی است که از ادبیات اروپا وارد دیگر کشورها شده وبرای نخستین بار در سال 1920 بعد از جنگ جهانی اول این قراردادبین یک شهر انگلیس و یک شهر در فرانسه منعقد شد و تا سال 1986 ادامه داشت.در ادبیات اروپایی خواهرخواندگی به شهرهای دوقلو یا یکسان هم گفته می شود؛اما در کشورهای آسیایی و آمریکایی اصطلاح خواهرخواندگی رواج بیشتری دارد.علت به کار گیری واژه ی خواهرخواندگی به این خاطر است که در بیشتر زبان های دنیا واژه ی شهر مونث است.در اروپا به این گونه شهرها،شهرهای دوقلو یا شهرهای دوستی می گویند.در آمریکای شمالی و استرالیا از اصطلاح شهرخواهر استفاده می شود.دولت ها با ایجاد چنین پیوندی،به دنبال دستیابی به شهرهای جهانی و گسترش صلح و پیشرفت پایدار هستند.زمانی که دوشهربه عنوان خواهرخوانده ی یکدیگر انتخاب می شوند،تعاملات مردم در این شهرها بیشتر می شوند.مردم دو شهر با فرهنگ و آداب ورسوم یکدیگر آشنا می شوند.در بعضی از شهرها تابلوهای راهنمای شهری قرار داده اند که نام شهرهای خواهرخوانده با آن شهر را به شما نشان می دهند.در این تابلوها اطلاعاتی همچون فاصله ی شهرها از هم نوشته شده است.
انتخاب شهرهای خواهر خوانده
هردوشهری که برای خواهرخواندگی انتخاب می شوند،باید در زمینه هایی با یکدیگر اشتراک داشته باشند.گاهی نیاز به دو سمبل مشترک در هر دو شهر است.گاهی به تاریخی بودن شهرها،علمی بودن،دانشگاهی بودن یا حتی بندری بودن هر دو بستگی دارد.بعضی از این شهرها،نام های مشابه یا فستیوال ها و جشنواره های یکسانی دارند.یکی از کارهایی که برای آشنایی مردم دو شهر با یکدیگر انجام می دهند نام گذاری خیابان هاست.پیوند خواهرخواندگی شهرها در زمینه های فرهنگی یا اگر مکانی خاص باشند،اصطلاحی دیگر پیدا می کنند.در دسته بندی خواهر خوانده ها،نام هایی مانند شهرهای یادگیرنده و شهر های خلاق هم شنیده می شود.شهرهای خلاق ایران اصفهان و رشت هستند که اصفهان از لحاظ صنایع دستی و رشت در غذا خلاق است.
شهرهای یادگیرنده هم 4 شهر شیراز،بهبهان،اراک و کاشان هستند؛شهرهایی که در زمینه ی آموزش،فرهنگ و علم شناخته شده اند.پیوند ناشهری هم بین شهرها بسته می شود.به طور مثال راه آهن تهران و راه آهن پاریس با یکدیگر پیوند خواهرخواندگی ناشهری دارند.
خواهرخواندگی شهرهای ایران
در ایران نزدیک به 48 شهر هستند که پیوند خواهرخواندگی با دیگر شهرهای جهان دارند.هر شهرلزوما تنها با یک شهر پیوند خواهرخواندگی ندارد و ممکن است با چندین شهر این پیوند را بسته باشد.برای مثال شهر تهران با 22شهر در جهان پیوند خواهری دارد.شهرهای هاوانا در باکو،دوشنبه در تاجیکستان،خارطوم در سودان،برازیلیا در برزیل،پاریس در فرانسه،تفلیس در گرجستان،استانبول در ترکیه،مسکو در روسیه،پکن در چین و شهرهای دیگری در این لیست قرار دارند.اصفهان با 17 شهر جهان،تبریز با 16 شهر،قزوین با 12 شهر،رشت با 8 وشیراز با 7 شهر خوانده هستند.خواهرخواندگی شهرها امیدی برای صلح پایدارجهانی در آینده و افزایش گردشگری است.